O transtorno de doença de ansiedade é a preocupação com e o medo de ter ou adquirir uma doença grave. O diagnóstico é confirmado quando medos e sintomas (se algum) persistem por ≥ 6 meses, apesar de asseguramento após passar por avaliação médica meticulosa.
O transtorno de ansiedade de doença (anteriormente chamado hipocondria, um termo não mais utilizado por causa de sua conotação pejorativa) mais comumente começa no início da idade adulta e parece ocorrer igualmente em homens e mulheres. Os medos do paciente derivam da interpretação errônea de sintomas físicos não patológicos ou de funções fisiológicas normais (dores, amortecimentos, taquicardia, suor…)
Pacientes com transtorno de ansiedade se preocupam com a ideia de que estão ou possam adoecer ao ponto em que sua ansiedade prejudica o funcionamento social e ocupacional ou causa sofrimento significativo. Os pacientes podem ou não ter sintomas físicos, mas se tiverem, sua preocupação é mais com as possíveis implicações dos sintomas do que com os próprios sintomas.
Alguns pacientes se autoexaminam repetidamente (p. ex., analisar a garganta no espelho, verificar na pele lesões). Eles ficam facilmente alarmados por novas sensações somáticas. Alguns pacientes consultam médicos com frequência (o tipo que procura assistência); outros raramente procuram assistência médica (o tipo que evita assistência).
O curso é quase sempre crônico-flutuante e alguns pacientes se recuperam.
O diagnóstico do transtorno de ansiedade de doença é clínico e baseia-se nos critérios do DSM-5, incluindo: o paciente está preocupado em ter ou adquirir uma doença grave; o paciente não apresenta ou tem sintomas somáticos mínimos; o paciente preocupa-se muito com a saúde e fica facilmente alarmado sobre questões pessoais de saúde; o paciente verifica repetidamente o estado de saúde ou evita de modo mal-adaptivo consultas médicas e hospitais; o paciente se preocupou com a doença, embora a doença específica temida possa mudar durante esse período de tempo.
Os sintomas não são mais bem explicados por depressão ou outro transtorno mental.
Os pacientes podem se beneficiar de um relacionamento de confiança, atencioso e tranquilizador com o médico. Caso os sintomas não sejam adequadamente aliviados, os pacientes podem se beneficiar de encaminhamento psiquiátrico e, ao mesmo tempo, manter o acompanhamento com o médico de atenção primária. A terapia cognitivo-comportamental e os inibidores da recaptação de serotonina podem ajudar.
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